La Fondation Mozilla, fidèle à sa mission d'œuvrer pour un réseau toujours plus ouvert, vient de donner 100.000USD pour aider au développement de Theora. Theora est un format d'encodage de vidéos dont les spécifications sont ouvertes et non soumises à brevets[1]. N'importe qui peut donc l'utiliser librement pour encoder des vidéos et les diffuser, sans devoir payer de redevance ou être lié par des restrictions d'usage.
Theora sera intégré au prochain Firefox 3.1, c'est à dire que c'est le premier (je crois) format multimédia qui sera lu directement par le navigateur sans avoir besoin d'installer le moindre "plugin", quelquesoit la plate-forme.
La principale critique que je vois un peu partout est que tant que ce format ne sera pas lu par la majorité des navigateurs (c'est à dire IE qui malgré une chute inéluctable représente encore un peu plus de la moitié du marché), il ne fournira pas une alternative crédible aux formats propriétaires utilisés actuellement. J'ai donc fait quelques recherches pour voir s'il n'était vraiment pas possible de lire du Theora avec IE. Et en fait, ça semble tout à fait possible[2], même si les différentes solutions manquent parfois un peu de finition.
Notes
[1] on le sait peu, mais la plupart des format d'encodage audio et vidéo sont protégés par des brevets, et leur utilisation nécessite de payer des royalties aux détenteurs de ces brevets
[2] je n'ai pu tester aucune de ces solutions, ni ie ni windows n'ayant jamais franchi le seuil de ma grotte. Tout retour sera donc le bienvenu