Dans la série les brevets ça favorise l'innovation, mangez-en, voici encore un bel exemple. Vous avez des connaissances, vous voulez créer des communautés virtuelles avec elles et eux, devenir ami avec les amies de vos amis, partager, entrer en relation, tout ça, bref, participer un réseau social en ligne ? Vous devriez d'abord demander conseil un avocat. Car il se pourrait bien que l'idée soit brevetée. En effet, il y a trois ans Frienster, un des pionniers des sites de gestion de réseaux sociaux en ligne, avait déposé un dossier de brevet auprès de l'organisme étasunien ad hoc.

Une rapide traduction de la description du brevet donne:

Une méthode et un appareil pour déterminer des relations l'intérieur d'un réseau social, les afficher et agir dessus. Un système informatique collecte des informations sur des individus et leur permet d'indiquer avec qui ils ou elles sont en contact. Ces informations sont traitées pour déterminer les relations entre deux individus l'intérieur d'un réseau social. Le chemin entre deux personnes peut être affiché, ainsi que le réseau un nombre quelconque de degrés de séparation. Un utilisateur du système peut ainsi déterminer le chemin optimal pour contacter quelqu'un. Un outil permet aux membres du réseau d'être présentés ou de se présenter d'autres membres et d'entrer en communication avec eux.

On le voit, l'idée, même il y a 3 ans, était révolutionnaire ! Ce brevet vient juste d'être approuvé. Une aubaine pour Friendster qui est parait-il en perte de vitesse. Le service pourrait être tenté de trouver un nouveau modèle économique en vendant des licences pour l'utilisation de son idée. Je n'ai pas lu le texte entier du dépot pour vérifier que c'est aussi trivial que ça en a l'air, et il est trop tôt pour spéculer sur l'attitude qu'adoptera Friendster vis vis de ce brevet. Il n'empêche, cet exemple montre un fois de plus les travers du système étasunien de brevets que certains essaient d'importer en Europe.

(source : Techcrunch - Friendster obtient un brevet sur les réseaux sociaux)