Google vient juste de sortir une nouvelle extension pour Firefox permettant de synchroniser l'ensemble de sa configuration (marque page, historique, cookies, mots de passe, liste des tabulations ouvertes... ).

  • l'ensemble des données est stocké sur les serveurs de Google. C'est d'après la documentation chiffré avec un mot de passe que vous fournissez à la première utilisation, de sorte que ni Mister G ni quelqu'un qui espionnerait votre connection, ne puisse y accéder. Il n'empêche, accepteriez-vous de stocker ces données, y compris des mots de passe, et ce qu'elles révèlent sur vous, sur les serveurs de Google ?
  • la synchronisation se fait automatiquement sans demander de mot de passe: n'importe qui lançant Firefox sur un ordinateur où vous avez installé l'extension va donc récupérer vos données (à condition de démarrer le navigateur avec le bon profil, puisque les extensions sont spécifiques à un profil)
  • l'idéal serait donc plutôt de créer une extension similaire, mais permettant de sauvegarder ses informations sur n'importe quel serveur ami. Hélas, pas moyen pour cela de s'inspirer du travail de Google. Car même si comprendre le fonctionnement d'une extension Firefox n'est vraiment pas compliqué pour qui connaît un peu XUL et javascript, il n'est théoriquement pas possible de hacker celle-ci, puisqu'elle n'est pas libre. Il manque de surcroît le code de la partie serveur de la chose.

Puisqu'on parle de synchronisation, je m'étais penché il y a peu sur les différentes solutions existant pour faire des sauvegardes de sa configuration Firefox, pour la partager entre plusieurs PC, voire en automatiser le déploiement (pratique en entreprise pour installer des Firefox pré-configuré).

Firefox stocke toutes vos données (les marques-pages, les réglages, etc) dans un répertoire, le profil. Il existe plusieurs solutions pour sauvegarder son profil et préparer des réinstallations:

  • plusieurs extensions permettent de le faire:
    • Firefox Extension Backup Extension, lui aussi uniquement sous windows. Ca semble être le plus récent et le plus complet. (Ajout du 31 juillet : BlogZiNet en parle) (ajout du 10 Août : voir ma note ci-dessous)
    • MozBackup, hélas uniquement sous windows, et j'ai un doute sur la licence. (apparemment il n'est plus maintenu)
    • BackupFox, mais ne fonctionne que sous windows et nécessite 7-zip.
  • pour les marques-page, il existe de nombreuses solutions pour les partager en les stockant sur des serveurs commerciaux. Certaines extensions permettent heureusement d'utiliser n'importe quel serveur disposant d'un accès FTP ou WebDAV. Parmi celle-ci, j'utilise et recommande Bookmark Sync and Sort
  • pour voir ma configuration (et l'enregistrer au format texte, hélas non ré-importable), j'utilise l'excellent MR Tech's Local Install dont c'est l'une des nombreuses fonctionnalités.
  • enfin, pour les déploiements en masse, la Fondation Mozilla travaille sur un Client Customization Kit qui permet de créer une version personnalisée de Firefox, avec entre autres des réglages par défaut. Cette version s'installe ensuite via un installateur ad hoc.

Je serais curieux d'avoir des retours sur le sujet. Et je cherche un moyen de synchroniser mes répertoires de feeds RSS de thunderbird entre plusieurs PC (oui, je sais, je pourrais utiliser un aggrégateur en ligne). Pas juste les abonnements, mais les messages, pour ne pas retrouver le lundi matin au boulot tous les billets que j'ai lus le week-end. Si vous avez des idées... Peut-être en exportant les feeds vers un serveur IMAP (un soft existe pour ça).

A suivre...

suite du 10 Août

à propos de FEBE

Ayant à sauvegarder la configuration de Firefox sur mon PC au bureau, je me suis décidé à installer l'extension qui semble la plus active parmi les précédentes, FEBE.

Quelques remarques:

  • elle permet d'enregistrer dans un dossier l'ensemble des extensions et des thèmes, et éventuellement les marques-pages, les préférences, les cookies, l'historique, les moteurs de recherche...
  • une option sauvegarde l'ensemble du profil dans un seul fichier, facile à restaurer.
  • attention, la sauvegarde du profil complet enregistre entre autres les identifiants et mots de passe que vous avez sauvegardés ! Ne laissez pas traîner le fichier n'importe où...

FEBE est à présent complétée par Compact Library Extension Organizer (CLEO). Celle-ci permet d'enregistrer des extension et des thèmes préalablement sauvegardés par FEBE (sauf si on a choisi la sauvegarde du profil entier) dans un seul fichier XPI. On peut ainsi installer de nombreux thèmes et extension comme une seul, en quelques secondes. Ca fonctionne bien et est très pratique !

Enfin, mon principal regret était que ces deux extensions étaient jusqu'à présent réservées à windows. Limitation bientôt levée, les bétas pour GNU/Nunux sont disponibles.

Bref, deux extensions qu'on n'utilisera pas tous les jours mais qui peuvent se révéler très utiles !